音乐在电影中扮演的最明显角色是操纵观众的情绪并使他们产生想要的感觉。

	电影没有人声之前，就有音乐。从无声电影到今天的电脑制作的奢华，电影作曲家们用乐谱来帮助讲述故事，实现了电影导演的愿景。一部电影的配乐涉及观众的感官，灌输情感，建立情绪，创造情节关系和沟通时间和地点。音乐的作用是如此重要，以至于像《星球大战》、《失落方舟突击队》、《哈利波特与魔法石》和《超人》等乐谱的作曲家约翰·威廉姆斯与电影导演一样出名。


	




	音乐操纵情感


	电影音乐在电影中扮演的最明显的角色是操纵观众的情绪，并在他们身上产生所期望的情感。选择某些声音会产生幸福、恐惧甚至恐慌的感觉。科学作家菲利普·鲍尔，作者，《音乐本能》一书，他说，我们的大脑很难以情感的方式做出反应：“我们对某些噪音的反应是如此深刻，我们无法关闭它。电影作曲家知道这一点，并利用它来缩短大脑的逻辑部分，直接进入情感中心。”


	音乐让我们心情舒畅


	电影中的第一段音乐通常是建立其类型的。一个风琴沉重的声音传达了一种不同于轻电子演奏快速旋律的气氛。电影作曲家精心选择乐器和声音来为电影中的每一个场景设定一个情绪或基调。音乐把事情是严肃的、悬疑的、快乐的还是有趣的用电报记录下来的。在《大白鲨》中鲨鱼出现之前播放的不祥的“流浪汉，流浪汉”主题音乐，或是“神经病”淋浴场景中尖叫的琴弦，都营造出一种无法逃避的氛围。


	音乐介绍人、地方和事物


	电影音乐帮助观众理解剧情，这是电影制作人从歌剧和理查德瓦格纳使用主旨的技巧。电影作曲家为人物、场景或地点创造特定的音乐特征或主题音乐。最近的一个例子可以在《指环王》三部曲中找到，在这部三部曲中，为霍比特人演奏了欢快、快速的音乐，而团契则得到了浪漫的英雄音乐。作曲家也使用主题音乐来预示或连接不同的情节元素。Matthew V.Skelton在网站Film Score Monthly上报告说，有科学证据表明这是有效的，根据Claudia Bullerjahn和Markus Guldenring的发现，他用内容分析法调查了电影音乐的效果，发现“电影音乐使情感氛围两极分化，影响了对情节的理解。”


	音乐使我们置身于时空


	电影依靠音乐来帮助建立时间、地点、文化遗产或社会地位。使用巴洛克风格的音乐在18世纪创造了一个场景。”《回到未来》用了休伊·刘易斯的《爱的力量》来表现它的“今天”场景，用了诸如“地球天使”和“约翰尼·B·古德”等歌曲来表现过去的场景。音乐不一定要真实才能有效。例如，观众认为是俄罗斯人的音乐可以在莫斯科创造一些东西，即使这些音乐实际上起源于美国。